Por Maribel Islas
El secretario general de la Confederación Autónoma de Trabajadores y Empleados de México (CATEM), Pedro Haces Barba, afirmó que la erradicación del trabajo infantil debe seguir siendo una prioridad para gobiernos, empresas, sindicatos y sociedad en su conjunto.
En el marco del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, destacó que representantes de CATEM participan actualmente en los trabajos de la 114ª Conferencia Internacional del Trabajo de la OIT, que se desarrolla en Ginebra, Suiza, donde la construcción de condiciones laborales más justas y el futuro del trabajo forman parte de las principales discusiones internacionales.
Pedro Haces señaló que el combate al trabajo infantil no puede entenderse únicamente como una obligación legal, sino como un compromiso ético, económico y social con el futuro de las nuevas generaciones.
“No hay trabajo digno cuando un niño ocupa el lugar que le corresponde a la escuela, al aprendizaje, al juego y a su desarrollo . La infancia debe ser una etapa para crecer,aprender y construir un futuro, no para asumir responsabilidades laborales que corresponden a los adultos.”
El dirigente sindical destacó que, de acuerdo con estimaciones de la OIT y UNICEF, el mundo ha logrado avances importantes en las últimas dos décadas, al reducirla cifra global de niñas y niños en situación de trabajo infantilde aproximadamente 246 millones a cerca de 138 millones.
Sin embargo, advirtió que el desafío sigue siendo enorme ya que millones de menores continúan realizando actividades que afectan su educación, su salud y sus posibilidades de desarrollo.
“Estos avances nos demuestran que sí es posible combatir el trabajo infantil cuando existe voluntad, políticas públicas efectivas y oportunidades reales para las familias. La erradicación del trabajo infantil no es una meta imposible; es una responsabilidad compartida.”
Haces explicó que la experiencia internacional demuestra que los países que más han reducido el trabajo infantil no solamente fortalecieron los mecanismos de inspección laboral, sino que impulsaron estrategias integrales basadas en educación, protección social, combate a la pobreza y generación de empleo formal.
En ese sentido, señaló que la mejor política contra el trabajo infantil consiste en construir condiciones que permitan a las familias vivir con dignidad.
“La mejor política contra el trabajo infantil es construir familias con empleo formal, educación y oportunidades. Cuando existen ingresos suficientes, seguridad social y condiciones de desarrollo para los padres, disminuye significativamente la necesidad de que niñas, niños y adolescentes ingresen prematuramente al mercado laboral.”
El secretario general de CATEM recordó que en México aún existen millones de niñas, niños y adolescentes que enfrentan alguna condición de trabajo infantil,particularmente en contextos marcados por la informalidad, la pobreza y el rezago educativo.
Por ello, consideró indispensable impulsar una estrategia integral que fortalezca el empleo formal, la capacitación laboral, la educación y las oportunidades de desarrollo paralas familias mexicanas.
“Erradicar el trabajo infantil exige una visión de largo plazo.Significa fortalecer el empleo formal, mejorar los ingresos familiares, ampliar las oportunidades educativas y garantizar que ningún hogar tenga que depender del trabajo de sushijos para salir adelante.”
Por último, destacó que los sindicatos modernos tienen la responsabilidad de promover entornos laborales que coloquen a las personas y a las familias en el centro del desarrollo económico.
